Ganglios linfáticos cervicales: Enfermedades comunes en niños
Las adenopatías cervicales son una causa común de consulta en pediatría. En los niños menores de 5 años, la región cervical es la ubicación más frecuente de estas adenopatías. En la mayoría de los casos, las adenopatías son simplemente una respuesta inflamatoria transitoria a una infección. Sin embargo, en algunos casos pueden ser indicativas de un proceso más importante, como neoplasias o metástasis de tumores sólidos. Por lo tanto, es importante realizar una evaluación clínica adecuada, exploraciones complementarias y un diagnóstico diferencial para manejar correctamente a un niño con linfadenopatía cervical.
«Detrás de cada inflamación se esconde una razón, detrás de cada ganglio inflamado se esconde la oportunidad de un diagnóstico certero».
Linfadenopatía cervical en niños menores de 5 años
La presencia de adenopatías cervicales en niños menores de 5 años es bastante común y generalmente se debe a infecciones. Los ganglios linfáticos inflamados son un signo de que el sistema inmunológico está funcionando correctamente y está respondiendo a la invasión de patógenos. La gran mayoría de las veces, las adenopatías son temporales y se resuelven solas a medida que el sistema inmunológico combate la infección subyacente. Sin embargo, es importante estar atentos, ya que en algunos casos pueden ser el signo de una infección más grave o de otras patologías subyacentes.»
Etiología y tipos de adenitis cervical
En la infancia, la adenitis cervical infecciosa es la causa más frecuente de linfadenopatía. Algunas causas comunes incluyen infecciones por virus respiratorios, citomegalovirus, virus de Epstein-Barr, Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes. Las adenitis bilaterales suelen estar asociadas con infecciones virales, mientras que las adenitis agudas unilaterales se deben principalmente a bacterias como el Staphylococcus aureus y el Streptococcus pyogenes. Por otro lado, las adenitis subagudas/crónicas pueden ser causadas por virus como el citomegalovirus y el virus de Epstein-Barr, micobacterias atípicas y la enfermedad por arañazo de gato.»
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico de la adenopatía cervical se basa en la evaluación clínica, pero en algunos casos se requieren pruebas complementarias, especialmente en situaciones de evolución subaguda/crónica o ante signos de alarma. Los ganglios inflamados suelen resolverse espontáneamente en el caso de adenitis aguda bilateral. En las adenitis bacterianas, como las causadas por Staphylococcus aureus y Streptococcus pyogenes, se utilizan cefalosporinas de primera generación como tratamiento de elección. En casos de adenitis subaguda/crónica, el tratamiento variará según la etiología, que puede abarcar desde antivirales hasta antibioterapia, dependiendo de la causa subyacente.»
Complicaciones de las adenopatías cervicales
Existen algunas complicaciones posibles de las adenopatías cervicales, como la formación de abscesos o sepsis en casos más graves. Es importante estar atento a los síntomas de alarma, como fiebre persistente, dolor intenso o dificultad para respirar, y buscar atención médica de inmediato si se presentan.»
Prevención y cuidado de los ganglios linfáticos cervicales
Para prevenir y cuidar los ganglios linfáticos cervicales en niños, es esencial mantener una buena higiene personal. Esto incluye lavarse las manos regularmente, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, y evitar el contacto cercano con personas enfermas. También es importante fomentar un estilo de vida saludable que incluya una buena alimentación, ejercicio regular y descanso adecuado, ya que esto fortalecerá el sistema inmunológico y ayudará a prevenir infecciones.»
Preguntas frecuentes
¿Son contagiosas las adenopatías cervicales?
No, las adenopatías cervicales en sí mismas no son contagiosas. Son una respuesta del sistema inmunológico a una infección o a otros estímulos, y no se pueden transmitir de una persona a otra.»
¿Las adenopatías cervicales siempre indican enfermedades graves?
No, en la mayoría de los casos, las adenopatías cervicales son una respuesta normal del sistema inmunológico y se resuelven espontáneamente. Sin embargo, en algunos casos pueden ser indicativas de una infección más grave o de otras patologías subyacentes. Por lo tanto, es importante realizar una evaluación médica adecuada para determinar su causa.»
¿Cuándo debo buscar atención médica por adenopatías cervicales en mi hijo?
Debes buscar atención médica de inmediato si tu hijo presenta algún síntoma de alarma, como fiebre persistente, dolor intenso en el área del ganglio inflamado, dificultad para respirar o si la inflamación aumenta rápidamente en tamaño. Además, si estás preocupado por la salud de tu hijo o si las adenopatías persisten sin resolver después de un período razonable de tiempo, es recomendable una consulta médica para una evaluación adicional.»
